El departamento de Arauca sigue siendo un punto crítico en Colombia debido al reclutamiento forzado de menores por grupos armados ilegales. En el informe anual de la Defensoría del Pueblo sobre esta problemática, publicado recientemente, se conoció que Arauca se ubicó en el quinto lugar entre los departamentos con mayor número de casos en 2024, registrando al menos 10 menores reclutados, aunque se estima que la cifra real podría ser mayor debido al subregistro de denuncias.
El informe detalla que en todo el país fueron reportados 409 casos de reclutamiento de niños, niñas y adolescentes, de los cuales 300 ocurrieron en el departamento del Cauca, convirtiéndolo en la región con mayor incidencia. De acuerdo con Iris Marín, Defensora del Pueblo, el año 2024 cerró con una cifra preocupante de 342 menores reclutados, aunque las cifras varían según las regiones y las dificultades para que las víctimas denuncien por miedo a represalias.De los menores reclutados en el país, un 57% pertenecían a comunidades étnicas.
Las disidencias del Estado Mayor Central, uno de los grupos armados más activos en la región, son señaladas como las principales responsables de estos actos en el país, aunque la falta de datos completos impide establecer una cifra exacta de su participación.Este alarmante panorama subraya la persistencia de una problemática grave que afecta a la niñez colombiana y plantea desafíos significativos para las autoridades en la lucha contra el reclutamiento forzado, especialmente en regiones como Arauca, donde el conflicto armado sigue marcando la vida de muchas comunidades.
